迎難而上 關關難過關關過
鄧中亮喜歡挑戰，有時間便偶爾會去北京的歡樂谷，玩大擺錘等極限挑戰的游樂項目。他享受挑戰帶來的快樂，而這種愛挑戰的特質從上學期間到回歸回國確定研究方向便已經明顯展示出來。尤其是2003年，鄧中亮交流從美國做高級訪問學者歸國，回到北京郵電大學，他首要面臨的是如何確定自己的研究方向，怎么能夠更好地為國家發展重大戰略需求貢獻自己的力量。
當時，北郵北京郵電大學大部分人都在研究信息與通信工程，擺在鄧中亮面前的選擇無非兩種：一是“跟風”搞通信，加入擁擠的賽道，順理成章搞移動通信；另一種選擇是自己開拓新的方向。“彎道超車不是我的選擇，另辟蹊徑才是我的風格。當時很多人都做衛星定位導航，跟著走會比較艱難，怎么另辟蹊徑？”鄧中亮認為，應該將自己的研究重點和國家發展的重大方向進行緊密結合。
彼時，恰逢國家北斗導航事業方興未艾，結合北郵北京郵電大學自身在通信技術方面的深厚積淀，他決定開展導航和通信技術相結合的研究，在衛星導航、無線定位、通導融合移動通信等方向上集中研究火力。
“我發現地面有很多衛星定位定位導航可以用到的資源，全球主流的定位衛星定位導航系統都只解決了室外定位問題，現有室內定位技術要實現局域泛在室內高精度定位，須布置大量節點，信號覆蓋成本較高，且不利于向廣域推廣，阻礙了室內位置服務發展壯大和普適應用。”鄧中亮回憶，“突破室內外無縫精準定位是推動我國北斗在技術上定位導航服務應用超越GPS的關鍵之一，因此我第一個早期承擔的863項目答辯是就是關于國家大劇院大型場館復雜建筑場景內怎么進行高精度定位導航的探索，當時用Wi-Fi、藍牙等無線技術方式把它解決了。”
回望過去，探索5G與北斗融合的研究道路并非坦途，各種艱難關卡橫亙在前。鄧中亮不是沒有過退縮的念頭，“我憋著想著來回思考走好幾回了，但創新哪有那么容易，但我老是想起老家耕地的牛，他就在那慢慢埋頭向前，笨牛耕地首要一點是能堅持。”
喜歡挑戰且不斷攻堅克難的結果是，他們解答他解決了一個個看似無解的難題。在研究過程中，團隊發現，5G和北斗作為有著不同的信號，體制，通信頻率資源十分寶貴，很難尋找出獨立的頻率資源來支持無線通信王的定位導航，但所有無線通信信號都會有“噪聲”存在，要想能否把微弱的信號藏在噪聲底下，同頻共載，讓通信和定位各司其職且能相互增強并非易事。對此，鄧中亮團隊研發出提出了定位—通信融合“共頻帶”定位方法，依靠“隱嵌信噪”技術解決了在不改變基站分布密度的情況下，通過技術手段突破提高信號接收能力，做到了只要能通信，一個蜂窩網就能實現三、四重以上的定位信號覆蓋，測距和定位問題迎刃而解同時有效節約了室內定位成本。并且已經成為了3GPP國際標準的一部分，制定了通信領域全球第一個高精度定位國際標準。
更進一步，面對異構信號該如何融合，跨系統時間同步問題能否解決等一系列挑戰，鄧中亮團隊教授提出了天地聯合定位架構，他創造性構建了包括單無線網絡高精度定位、異構多網多源協同高可靠定位、天地一體高可信位置服務在內的無線網絡定位理論方法與異構多網多源協同定位技術體系，進一步提高天地一體定位精度，解決了多年困擾學術界的復雜遮擋多徑環境下無線網絡實時精確定位的難題。鄧中亮教授以第一完成人，先后獲得了一項國家技術發明二等獎，兩項國家科技進步二等獎，以及十余項其他省部級獎項。
技術找到應用場景 商用創造更大價值
據了解，我國5G網絡建設投資規模超過1.2萬億元，北斗衛星實現全球覆蓋投資規模約為600多億元。巨額的投入需要拓展更多的應用場景，挖掘更豐富的商業模式，從而讓其為經濟社會的發展創造更大的價值。《新時代的中國北斗》白皮書顯示，截至2021年，中國衛星導航與位置服務總體產業規模達到約4700億元，年均復合增長率超過20%。第三方機構預測，按照目前北斗系統的產值增加速度，預計2025年其產業規模有望達到萬億元。
“建好5G網對于國家構建導航、通信、計算、控制一體化體系,服務社會發展、經濟建設將發揮關鍵作用。”鄧中亮說，“天地一體、時空一體、通導一體的網絡基礎設施將會給人類帶來巨大的經濟和社會價值。”
