裝載三星SDI 22kWh方形電池的寶馬i3車型

真正推動方形電池在對動力電池大規模應用的來自三星SDI。SDI從1999年起就在方形電池領域深耕，敏銳地洞察到動力電池領域在長期角度輕薄化與高能量要讓位于標準化和成本，而這正好與嚴謹老成、追求車規化到極致的德系車企不謀而合。于是三星SDI在2008年抓住了寶馬在全球考察動力電池方案的機遇，與寶馬核心tier 1博世合資成立電池公司SB Limotive，共同在2009年推出了搭載三星SDI方形電池的純電車型寶馬Megacity，而這正是日后寶馬主力電動車型i3的原型，寶馬集團研發主管傅樂希也明確表示過“方形電池結構緊湊而且不容易受外力損壞是選擇方形電池的主要原因”。

隨后的寶馬i8插混跑車、iX系列插混SUV、Active插混MPV均選擇了設計與軟包同樣靈活且標準化更高的三星SDI方形電芯。借著寶馬SDI自此進入了德國動力電池產業鏈，后又與德系的大眾、奧迪、保時捷等達成了定點車型合作。

但此時方形電池仍然在世界范圍不是主流方案，直至2015年三星SDI也僅憑著寶馬i3出貨了0.5GWh，改善單體能量而做大電芯同樣帶來了一致性的工程難題，A123和三菱LEJ等方形電池廠商甚至出現了大規模召回危機；而將方形電池帶上巔峰的正是以寧德時代為代表的中國電池廠，而引路人仍是寶馬。

2011年寶馬在中國的合資企業華晨寶馬正在考慮為純電SUV車型“之諾1E”和寶馬5系插混車型尋找本土動力電池供應商，在與國內一家電池廠合作告吹后找到了彼時剛剛從ATL獨立出來的寧德時代，而寧德時代接過了這一挑戰性極高的任務，拿到了寶馬標注著各種需求與參數的800頁電池技術文檔，與寶馬駐廠2年多的工程師吃透了方形電池技術，最終于2013年成為了寶馬國內電池供應商。

寧德時代有了寶馬背書后，國內眾多國產“油改電”車企也看中了方形電池的易用性，并且方形硬殼成組效率天然優于圓柱和軟包、隨著其在善于工程化的中國電芯廠手里大幅提升良率后，單體電池容量從SDI的僅60-94AH提升到國內200-280AH，方形電池系統能量密度劣勢在慢慢追上。于是寧德時代手里上汽、廣汽、北汽、吉利、長安、東風等眾多國產車企訂單接踵而至，化身“寧王”在2017年起奪下了松下霸占多年的全球動力電池龍頭位置。

自此，走大容量電芯的方殼路線在國內開啟了“狂飆”。